As Compotas, os Frascos e o Natal

Cá por casa já começou a época das compotas. De pêssego e baunilha, marmelade de limão, de kiwi e lima,  de ameixa .... Não quero ser repetitiva, mas se querem fazer compotas para oferecer no natal ou noutra época do ano, e têm agora excesso de frutas está é a altura de as prepararem. Principalmente se têm - ou algum familiar próximo ou amigo tem - árvores de fruto e recebem cestos com fruta como acontece cá por casa. Fruta que vem dos avós e de casa dos sogros.
Volto novamente a repetir  - porque todos os dias recebo emails com esta pergunta - que as compotas não se estragam até ao natal. Aliás, desde que usem frascos devidamente esterilizados (como explicado aqui), não cortem no açúcar, pois é o açúcar que permite que as compotas se conservem, e deixem o doce ferver bem até atingir o ponto, não há motivo para que as compotas não durem ANOS. Acabei recentemente de consumir um frascos de geleia que fiz em 2008. E estava perfeito. Claro que depois de aberto guardei no frigorífico, mas até lá esteve bem fechado (tinha sido virado de cabeça para baixo e tinha criado o vácuo natural) e guardado num local escuro e seco: na despensa.
Portanto aproveitem agora para preparar compotas. Mesmo que queiram fazer compotas e tenham que comprar fruta, aproveitem esta altura para a comprar no mercado, a pequenos produtores. Há maior abundância e por ser fruta da época será mais barato. Claro que o ideal é poderem usar fruta "caseira". (Como tenho a sorte de poder fazer cá em casa!)
Mas depois de preparar as compotas, vem o dilema dos frascos para a guardar. Cá em casa não se compram frascos. Ao longo de todo o ano os frascos de vidro são religiosamente guardados na despensa. Tenho também a sorte da minha cunhada D. e da minha amiga C. me guardarem frascos de vidro que me vão trazendo depois ocasionalmente. E assim vou juntando para que nunca faltem na altura em que as compotas começam a sair da cozinha. Se costumam ter poucos frascos de vidro para as vossas compotas, porque não começarem a pedir a amigos e familiares para vos guardarem os deles?
O mais difícil poderá ser remover os rótulos dos frascos que tantas vezes vêm tão agarrados que é um castigo para tirar tudo aquilo. Ora bem. Coloquem todos os frascos numa bacia com água quente e com um pouco de detergente para a louça e deixem ficar de molho de um dia para o outro. Vão ver que no dia seguinte os rótulos saem facilmente. E se mesmo assim existirem alguns mais difíceis de sair, nada que um daqueles esfregões de palha de aço fininha com sabão não resolva em segundos.
Depois de retirarem os rótulos basta então esterilizar bem e estão prontos a usar nas vossas compotas caseiras.
Só um pequeno aparte, acerca do Natal. Muitas vezes, quando falo nos cabazes de natal, lá vem as vozes criticas dizer que se gasta dinheiro nos frascos, no gás, na eletricidade... E que é mais caro dar um frasco de compota do que comprar uma prenda simbólica. Mas eu não compro frascos. E tenho a sorte de não ter que comprar a fruta com que preparo as minhas compotas. Claro, gasto no açúcar e no gás. Mas um quilo de açúcar dá para 4 frascos de compota (cerca de  0,25€ por frasco em açúcar) e se fizerem bem as contas, provavelmente nem gastam 1€ de gás por dia, portanto duas horas de gás é um valor mínimo a pagar por um mimo de natal. O resto é apenas o tempo que gasto a arranjar a fruta e a preparar os frascos. Mas é esse tempo que tem valor, ao contrário de uma prenda comprada em 5 minutos. E é isso que gosto de oferecer: a minha dedicação nos mimos que faço. E é isso que é tão difícil para tantos entender!
Posto isto, é altura de começar as compotas e a preparar o Natal. E sei que não sou a única.